Os circuitos integrados constituem a base da sociedade da informação, mas a China enfrenta há muito tempo restrições tecnológicas impostas por potências estrangeiras. Entre elas, os chips FPGA se destacam como a "joia da coroa" da indústria de circuitos integrados. Na China, um grupo de pioneiros se dedica persistentemente ao avanço dos FPGAs nacionais, trabalhando incansavelmente para quebrar monopólios estrangeiros. O Dr. Wang Haili, fundador e CEO da Hercules Micro, é um deles.

Hércules Micro está entre as pioneiras da China em P&D independente, produção em massa e vendas em larga escala de FPGAs de uso geral e chips de computação programáveis ​​heterogêneos de última geração. Sua história começou com uma equipe de P&D no Parque Científico de Tsinghua. Em 2017, essa equipe — com mais de uma década de experiência em P&D em FPGAs — recomeçou, estabelecendo uma empresa enraizada na cultura corporativa de "União como Um". Membros principais trabalharam anteriormente na Jing Microelectronics, uma das primeiras empresas nacionais de FPGAs. Tendo superado a árdua jornada de criar os primeiros chips FPGA da China do zero e sobrevivido ao quase colapso devido à escassez de financiamento, essas experiências solidificaram a determinação do CEO Wang Haili em liderar sua equipe em direção ao objetivo de "aperfeiçoar os FPGAs nacionais".

Wang Haili, CEO da Hercules Micro

"Primeiro sobreviver, depois buscar o desenvolvimento" — essa abordagem pragmática definiu a estratégia de fundação da Hercules Micro. A equipe de Wang escolheu a tecnologia de processo de 40 nm para lançar diversos chips FPGA de pequena a média capacidade, voltados para eletrônicos de consumo, controle industrial e outros setores. Esses chips rapidamente ganharam validação de mercado e escalaram a produção graças à sua relação custo-benefício e vantagens diferenciadas, estabelecendo bases comerciais para futuras pesquisas e desenvolvimentos.

Showroom de Microprodutos Hercules

"Tendo sobrevivido à primeira fase, agora nos concentramos no crescimento", afirmou Wang Haili. Em 2022, após as séries Zihe (HME-R) e Shan (HME-M), a Hercules Micro lançou diversos FPGAs de 22 nm, expandindo para as séries Hercules (HME-H) e Pegasus (HME-P). Isso a posicionou entre os primeiros produtores em massa da China neste nó.

Atualmente, a empresa produz com sucesso chips em massa em quatro gerações de processos (65 nm/55 nm/40 nm/22 nm), com remessas acumuladas que ultrapassam dezenas de milhões. Esses chips impulsionam setores estratégicos, incluindo eletrônicos de consumo, manufatura inteligente, energia industrial, monitoramento de segurança e dispositivos médicos.

Parede de exposição de patentes Hercules Micro (parcial)

Diferentemente dos FPGAs tradicionais, a Hercules Micro inova com sua arquitetura proprietária "Heterogeneous Programmable" (Programável Heterogênea). Ela integra a estrutura FPGA com CPU, MCU, memória, ASIC, aceleradores de IA e outras unidades heterogêneas em um único chip. Os produtos resultantes oferecem programabilidade, autorreconfigurabilidade, escalabilidade, ampla aplicabilidade, alta integração, confiabilidade, computação poderosa e longevidade. Sua série H22 de 7 nm combina recursos lógicos de FPGA, um MCU ARM Cortex-M3 e SRAM de alta capacidade, permitindo programação flexível e otimizações específicas para cada cenário. Destacando-se em displays de LED, eletrônicos de consumo, automação industrial e aplicações médicas, essas soluções aumentam a competitividade do produto final e atendem a demandas de nichos de mercado.

*Solução de retroiluminação multizona Mini-LED para TVs (com base no HME-H7)*

Na recente Feira de Eletrônica de Munique e Xangai de 2025, a Hercules Micro apresentou suas séries de FPGAs HME-H1, HME-H7 e HME-P2. Sua solução de display LED totalmente rotativo, baseado no HME-H7, atraiu bastante atenção. Quebrando as limitações tradicionais dos displays, esta inovação oferece flexibilidade em vários ângulos e emendas em formatos irregulares, abrindo novas possibilidades para displays comerciais. Os participantes vivenciaram em primeira mão como a tecnologia potencializa a visualização de negócios.

*Solução de display LED totalmente rotativo (com base na série HME-H7)*

No estande, o Dr. Wang interagiu com usuários e colegas da indústria com demonstrações de produtos e discussões. Ele manteve uma conversa aprofundada com o Sr. Song Shiqiang, Gerente Geral da SLKOR Semicondutores, sobre tendências do setor em produtos, tecnologia e mercados. A experiência do Sr. Song em expansão de mercado inspirou Wang, que enfatizou a necessidade de romper com os silos do setor e fortalecer a colaboração intersetorial para benefício mútuo.

Canção Shiqiang (SLKOR) e Wang Haili (Hercules Micro)

O desenvolvimento de FPGAs requer não apenas o design de hardware, mas também o suporte à cadeia de ferramentas EDA. A Hercules Micro é uma das poucas empresas chinesas que domina seis tecnologias principais: design de núcleos de FPGA, arquitetura de SoC, design de hardware de CI, desenvolvimento de software EDA, design de aplicações IP e desenvolvimento de sistemas heterogêneos. Sua equipe de P&D — com membros da Universidade Tsinghua, CAS e outras instituições de elite — detém mais de 200 patentes. A empresa é reconhecida como uma "PME Especializada, Refinada, Única e Inovadora", uma "Pequena Gigante" e o 6º Unicórnio em CIs. Ela conquistou diversos prêmios, incluindo o Prêmio de Conquista em Design de CI da China, o Prêmio de Melhor Chip de Processador e o Prêmio Anual de Produto Inovador, consolidando sua reputação no setor por sua força e inovação em P&D.

*Hercules Micro: Empresa Unicórnio de Circuitos Integrados da China 2022-2023*

Troféu de Conquista de Design de CI da China 2023

Troféu de Melhor Chip de Processador de 2023

Em relação aos ecossistemas industriais, Wang observou que, em comparação com uma década atrás, o setor de FPGA da China está prosperando, com duas empresas listadas no STAR Market. Embora ainda haja lacunas em relação a gigantes estrangeiras, os players nacionais ganharam força em mercados de médio e baixo custo e lideram em determinados produtos. Wang instou as empresas chinesas de FPGA a evitarem esforços redundantes, alavancarem seus pontos fortes coletivamente e competirem globalmente como uma frente unida. Ele enfatizou que a Hercules Micro visa não apenas a substituição de importações, mas também o avanço da tecnologia programável por meio da qualidade e da inovação.

Muro de Honra do Hercules Micro

Atualmente, a Hercules Micro planeja 10 a 12 chips em 22 nm, incluindo um carro-chefe com mais de 1000 mil recursos lógicos. Seis já estão em produção em massa, com milhões já enviados. Wang enfatizou que esses chips versáteis têm ciclos de vida longos; desvendar seu valor exige a exploração contínua de cenários de aplicação para criar soluções personalizadas. Esforços futuros otimizarão arquiteturas de chips e direcionarão nós de processo avançados. A expansão para fotovoltaicos de próxima geração, dispositivos inteligentes (RA/RV/RM), IA, robótica, data centers e eletrônica automotiva está em andamento.

Cenários potenciais de aplicação para FPGAs Hercules Micro

Da sobrevivência ao crescimento, a jornada de duas décadas da Hercules Micro — e sua retomada de oito anos — reflete uma trajetória única no cenário de FPGA da China, impulsionada por um sonho inabalável de aperfeiçoar chips nacionais. Wang compara a corrida doméstica de FPGA a uma maratona de 42 km: "Percorremos apenas 10 km; os 32 km restantes exigem colaboração de toda a comunidade de FPGA da China, apoiada pelo governo e pelo mercado de capitais. Somente por meio da união podemos alcançar nossa própria vitória."