— Canzone Shiqiang, Slkor
Durante lo sviluppo di Huaqiangbei, i "telefoni Shanzhai" sono diventati un argomento imprescindibile. Solo nel 2007, il volume di spedizioni dei telefoni Shanzhai di Huaqiangbei ha raggiunto i 150 milioni di unità, pari a un sesto della produzione mondiale totale di telefoni cellulari di quell'anno. L'ascesa e il declino dei telefoni Shanzhai sono stati rapidissimi. Hanno creato molti milionari dai piccoli negozietti di Huaqiangbei, ma hanno anche portato a storie tragiche, come il fallimento e il crollo mentale del "principe dei telefoni Shanzhai", Chen Jinling.

Il fenomeno dei telefoni cellulari Shanzhai ha avuto anche un risvolto positivo. Ha contribuito a promuovere la cultura del "fare" di Huaqiangbei, trasformando Shenzhen in una "Silicon Valley dell'hardware" e in un "paradiso per l'imprenditorialità". Ha inoltre dato vita a marchi locali di telefonia mobile come Meizu, G5, Longcheer e Transsion. Per molti versi, è diventato il fondamento dello "spirito del fare di Huaqiangbei" e dello "spirito imprenditoriale di Shenzhen".

Tuttavia, l'industria dei telefoni Shanzhai si trovava anche in conflitto con la spinta del governo verso la tutela della proprietà intellettuale, la sensibilizzazione sui brevetti e lo sviluppo del marchio in quel periodo. Di conseguenza, si trovava al crocevia tra crescita del mercato, innovazione tecnologica, regolamentazione governativa, sviluppo economico, etica aziendale e quadro giuridico. Conflitti e fallimenti divennero quasi inevitabili, motivo per cui i media ufficiali e molti economisti raramente parlavano dei telefoni Shanzhai di Huaqiangbei.

Media autorevoli e istituzioni professionali, tra cui l'Harvard Business Review, hanno studiato i casi di MediaTek e del mercato dei telefoni cellulari "white box" utilizzando diversi modelli di analisi aziendale. Tra questi figurano l'analisi SWOT, le Cinque Forze di Porter, l'analisi PESTEL, l'analisi VRIO, l'analisi della catena del valore, l'analisi della matrice BCG, l'analisi della matrice di Ansoff e l'analisi del marketing mix.

In qualità di testimone di lunga data degli eventi di Huaqiangbei, io, Song Shiqiang di Kinghelm e Slkor, mi propongo di documentare in modo obiettivo e veritiero ciò che ho visto e vissuto, ricostruendo la vera storia di Huaqiangbei in quell'epoca. Applicando i principi fondamentali della socioeconomia, spero inoltre di analizzare sistematicamente la logica più profonda che si cela dietro il fenomeno del "telefono Shanzhai di Huaqiangbei" e di rendere omaggio a un'epoca ricca di opportunità e di rapida crescita economica.


In seguito al precedente articolo del signor Song di Slkor, "Ricerca sui telefoni Huaqiangbei Shanzhai (Parte I)", questa sezione prosegue la discussione sull'origine di "Shanzhai", sull'evoluzione tecnologica dei telefoni Huaqiangbei Shanzhai e sui due principali periodi di boom del settore.

IV. Il miracolo della ricchezza di Huaqiangbei
Il sottodistretto di Huaqiangbei, nel distretto di Futian a Shenzhen, possedeva tutte le condizioni favorevoli per la concentrazione della ricchezza e la creazione di un gran numero di milionari e miliardari: la combinazione perfetta di "tempismo, posizione e persone".

Agli albori delle riforme e dell'apertura della Cina, il mondo stava assistendo al terzo grande trasferimento industriale globale, durante il quale la produzione di beni industriali si spostò dall'Europa, dagli Stati Uniti e dalle Quattro Tigri Asiatiche alla Cina. Era il momento giusto. Shenzhen, in quanto una delle prime quattro Zone Economiche Speciali cinesi, godeva di autonomia legislativa, politiche estremamente flessibili e una posizione geografica strategica adiacente a Hong Kong – la "Perla d'Oriente" – pur essendo vicina al Sud-est asiatico, sede di numerose comunità imprenditoriali cinesi all'estero. Era la posizione ideale. Nel frattempo, un gran numero di lavoratori migranti provenienti da tutta la Cina affluiva a Shenzhen. Avevano ricevuto un'istruzione di base, erano laboriosi e disciplinati e accettavano salari e benefit relativamente bassi, con conseguente riduzione dei costi del lavoro. Erano le persone giuste.

Huaqiangbei era famosa per le sue "tre abbondanze": persone, merci e denaro. Al suo apice, Huaqiangbei ospitava oltre 60,000 piccole e medie imprese e 40,000 attività di lavoratori autonomi, con circa 500,000 lavoratori e commercianti al giorno. Durante le festività, il flusso di visitatori superava le 800,000 persone e gli acquirenti spesso dovevano fare la fila solo per entrare in centri commerciali come il grande magazzino Vanguard e Women's World.

Il volume annuo delle transazioni a Huaqiangbei ha superato i 300 miliardi di RMB. Le commissioni di trasferimento per un solo metro quadro di spazio commerciale potevano raggiungere i 300,000 RMB, mentre gli immobili commerciali di pregio nel SEG Plaza venivano venduti fino a 300,000 RMB al metro quadro. Nonostante il grande magazzino Vanguard avesse una superficie commerciale di soli 3,000 metri quadrati, il suo fatturato giornaliero ha raggiunto una volta i 3 milioni di RMB, diventando uno degli spazi commerciali con le migliori performance al mondo in termini di vendite per metro quadro. Nel corso di 30 anni, la produzione economica di Huaqiangbei è cresciuta da meno di 2 miliardi di RMB a 300 miliardi di RMB, trasformando l'ex "Zona Industriale di Shangbu" nella "Via dell'Elettronica numero 1 della Cina". Il PIL del distretto di Huaqiangbei, nel distretto di Futian, ha finito per rivaleggiare con quello del distretto di Yuehai, nel distretto di Nanshan, uno dei centri economici più rinomati di Shenzhen.

Il signor Cheng Yimu della Camera di Commercio Elettronica di Shenzhen è uno dei testimoni della storia di Huaqiangbei. Secondo lui, Huaqiangbei era originariamente il centro dell'industria elettronica e informatica di Shenzhen. A quel tempo, la zona industriale di Shangbu, dove si trova Huaqiangbei, riuniva molte famose fabbriche di elettronica e istituzioni legate al governo, tra cui Huaqiang Sanyo TV, SED Philips, Jinghua Electronics, SEG Hitachi e la fabbrica di elettronica Huaqiang.

Dopo l'adesione della Cina all'Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC), la Cina continentale è rapidamente diventata la "fabbrica del mondo". L'industria elettronica e informatica ha registrato una crescita esplosiva e, trainata da colossi come SEG e Huaqiang, Huaqiangbei è rapidamente diventata la "via dell'elettronica numero uno in Cina".

Allo stesso tempo, nelle aree al di fuori della portata di una rigida regolamentazione governativa, il potere del mercato grigio ha generato veri e propri miracoli economici. La filiera di fornitura di telefoni Shanzhai si è sviluppata silenziosamente in tutto il Delta del Fiume delle Perle, per poi evolversi a Huaqiangbei in una potente forza industriale. Molti stranieri giunti a Huaqiangbei per guadagnarsi da vivere erano disposti a sfidare le vecchie regole e ad abbracciare l'innovazione dirompente.

L'ascesa dell'ecosistema di libero mercato di Huaqiangbei è stata essenzialmente un processo di ottimizzazione delle risorse e di promozione dell'innovazione industriale. Alcuni piccoli imprenditori che operavano da minuscoli "banconi di un metro" si sono gradualmente affermati come i primi "artigiani di Huaqiangbei". Il modello imprenditoriale unico del distretto e la cultura della condivisione dei profitti hanno incoraggiato i nuovi arrivati ​​ambiziosi a sperimentare, competere e innovare. In un ambiente in cui "tutto ciò che non era proibito poteva essere provato", Huaqiangbei ha creato la sua epoca di gloria.

Molte persone sono diventate più forti grazie a ripetuti fallimenti e a una feroce concorrenza commerciale, fino a diventare imprenditori affermati. Questa è la "cultura di Huaqiangbei" riassunta dal signor Song di Slkor e Kinghelm: una cultura definita da innovazione, propensione al rischio, resilienza e pragmatismo.

Il media strategist Wang Zhigang disse una volta: "Dio libera il diavolo, ma il diavolo crea il paradiso". Questa frase riflette la teoria sociologica delle "conseguenze inattese", secondo la quale un'intenzione iniziale A porta infine a un risultato completamente diverso B all'interno di un contesto sociale complesso e in continua evoluzione.

Un esempio ben noto è il sildenafil. Originariamente sviluppato per il trattamento dell'ipertensione e dell'angina, in seguito divenne famoso, secondo la medicina tradizionale cinese, per la cura della disfunzione erettile e per il miglioramento della salute renale. Questa teoria può anche contribuire a spiegare il miracolo economico generato dall'industria telefonica di Huaqiangbei Shanzhai.

Ora, non posso resistere alla tentazione di darvi un'altra lezione seria ma divertente sull'abitudine cinese di "integrare" la salute. I cinesi sembrano amare "potenziare" qualsiasi cosa. Gli uomini si concentrano sul rafforzamento dei reni, le donne sul nutrimento del sangue, e molte famiglie tengono nei cassetti rimedi tradizionali come le pillole Liuwei Dihuang e le pillole Wuji Baifeng. Le tazze d'acqua sono spesso riempite con bacche di goji, datteri rossi o semi di cassia.

I bambini hanno bisogno di ripetizioni extra, i programmatori di dormire di più e gli anziani si affrettano ogni giorno al supermercato per fare scorta di uova gratuite da mettere in frigo. Sembra che, senza una sorta di "integratore", le persone diventino mentalmente inquiete e fisicamente deboli.


Agli albori dell'industria cinese della telefonia mobile, a parte il gruppo "Zhonghua Kuolian" (ZTE, Huawei, Coolpad e Lenovo), quasi tutte le altre aziende avevano un legame complesso e indissolubile con il telefono Huaqiangbei shanzhai.
Aziende ODM come Huaqin, Longcheer, Huiye, Wingtech, Yude, HEDY, Haipai e Tinno hanno costruito enormi imprese in quel periodo, e i loro fondatori sono diventati in gran parte miliardari. Marchi di telefoni cellulari come Gionee, GFive e Transsion hanno contribuito a far sì che personaggi come Liu Lirong, Zhang Zhixue e Zhu Zhaojiang accumulassero fortune del valore di miliardi o addirittura decine di miliardi di yuan.

Shanghai Moshang, un'azienda che traeva profitto dalla fornitura di soluzioni per "telefoni di lusso" (shanzhai phone), era ufficialmente registrata a Shanghai, eppure la sua base produttiva e il suo ecosistema tecnologico erano profondamente legati a Huaqiangbei. Anche studi di design come Artop e Jialantu, specializzati nello stile esteriore e nella progettazione strutturale dei telefoni cellulari, avevano sede a Huaqiangbei. Oltre a questi, innumerevoli figure influenti si nascondevano in diversi nodi della catena di approvvigionamento, le cui storie di successo erano tutte strettamente connesse a Huaqiangbei.

Ho sempre creduto che, tra tutti i settori che hanno creato miliardari a Huaqiangbei, quello dei "telefoni cellulari Shanzhai" abbia operato al massimo delle sue potenzialità. È stato proprio questo periodo a rendere Huaqiangbei famosa in tutta la Cina e oltre, elevandola al vertice della creazione di ricchezza.


Nel 2012, con i modesti risparmi accumulati lavorando nel settore immobiliare, tornai a Huaqiangbei in cerca di nuove opportunità. A quel tempo, Huaqiangbei era un luogo vibrante e pieno di energia. Durante le festività, le strade principali erano gremite di gente. La hit coreana di Psy, "Gangnam Style", risuonava per le strade e i vicoli, mentre i muri erano tappezzati di pubblicità di intimo modellante con lo slogan "Essere donna è fantastico". Dopo aver gustato la fonduta di manzo di Damu Chaoshan, molti commercianti si recavano al "Cool Party KTV" per il karaoke e, una volta raggiunto il culmine dell'atmosfera, tutti iniziavano a ballare la famosa "danza del cavallo" di Psy.

Per infiltrarmi negli ambienti imprenditoriali più esclusivi di Huaqiangbei, mi vestivo spesso come un elegante gentiluomo, fingendomi un imprenditore ricco, colto e di successo. Giravo con la mia BMW di terza mano, con bottiglie di Moutai scadute nel bagagliaio, spiegando con entusiasmo teorie come il "Ciclo di Kondratiev" e la "Curva aurea di Fibonacci" alle donne d'affari di Huaqiangbei. Aggiungevo persino l'antica saggezza commerciale di Fan Li – "misurare le eccedenze e le carenze, distinguere la rettitudine dal profitto" – come tocco finale. La gente cominciò a pensare che a Huaqiangbei ci fossero ancora intellettuali.

Inizialmente, le donne d'affari di Huaqiangbei rimasero caute, sospettando che vendessi corsi di formazione, assicurazioni, prodotti di vendita diretta o servizi di chirurgia estetica. Ma discutendo di argomenti come le caratteristiche dell'industria dei circuiti integrati, la produzione su larga scala, le strutture della catena di approvvigionamento, le influenze geopolitiche e il ruolo di Huaqiangbei sia come "serbatoio di scorte" che come crocevia cruciale tra produzione e vendite, ho gradualmente riassunto alcuni principi per accumulare rapidamente ricchezza a Huaqiangbei. Col tempo, hanno iniziato a fidarsi di me.

Una donna d'affari, seguendo il mio modello teorico, ha fatto fortuna con il commercio di componenti elettronici e si è comprata una Bentley. In seguito mi ha regalato un modellino di Bentley – per essere chiari, si trattava di un modellino in miniatura, non di una rappresentante di vendita Bentley, quindi non fraintendetemi. In quel momento, ho capito tra me e me: tornare a Huaqiangbei questa volta era stata assolutamente la decisione giusta.


Huaqiangbei ha visto diverse ondate di creazione di ricchezza, dove persino le mogli dei proprietari dei negozi "a un metro quadro" hanno intravisto la sua traiettoria di fortuna. Negli anni '1980, si trattava di "cianfrusaglie" elettroniche importate; negli anni '1990, di MP3, MP4 e assemblaggio di computer; oggi, di prodotti digitali 3C e gadget elettronici alla moda. Negli ultimi anni si sono registrate carenze di condensatori, resistori, MOSFET e chip di memoria; un'elevata domanda di marchi come Texas Instruments (TI), Silans e STMicroelectronics; e interruzioni dovute a eventi come le inondazioni in Thailandia, il terremoto in Giappone e i conflitti tariffari tra Stati Uniti e Cina: tutti fattori che hanno contribuito a far realizzare ingenti profitti ai dirigenti di Huaqiangbei e alle loro mogli.

Dopo aver trovato il loro primo tesoro a Huaqiangbei, questi imprenditori hanno continuato a crescere e a consolidare le proprie attività. Figure come Wang Li di Haon Optics, Gao Yunfeng di Han's Laser, Chen Zhilie di EVOC Intelligent, Cai Huabo di Jiangbolong, Song Shiqiang di Kinghelm e Slkor, Wang Laobao di Interling e Chen Haisheng di Meilong, si sono ritagliati posizioni di rilievo nei rispettivi settori. La loro forza è derivata dall'esperienza pratica maturata a Huaqiangbei, alimentata dalla cultura locale caratterizzata da audacia, innovazione, resilienza e pragmatismo.

V. Mercati specializzati in telefoni cellulari di Huaqiangbei

Il panorama commerciale di Huaqiangbei è composto principalmente da tre settori principali: aree per lo shopping quotidiano, la "Via dell'Elettronica" e mercati specializzati. Grandi magazzini e centri commerciali come Maoye, Rainbow, Dreams-on e 9square servono i consumatori entro un raggio di mezz'ora di distanza. La "Via dell'Elettronica" si concentra attorno al Mercato dell'Elettronica di Huaqiang, al SEG Plaza, al New Asia e al Metropolis Electronics City. I mercati specializzati coprono settori come abbigliamento per il commercio estero, orologi, prodotti per la sicurezza, negozi di informatica, telecomunicazioni e articoli da regalo, con oltre 50 mercati che, al loro apice, superano i 50,000 metri quadrati.

Si dice che Pony Ma inizialmente assemblasse computer a Huaqiangbei prima di fondare Tencent, e che Huang Zhang di Meizu vi vendesse lettori MP3. All'epoca, Huaqiangbei ospitava diversi importanti mercati per telefoni cellulari e periferiche: Yuanwang Digital City su Huaqiang Road, il mercato degli accessori per cellulari Mingtong su Huafa North Road, e i mercati Tongtiandi, Longsheng e Feiyang Times ai piani (1-3) dell'edificio Huaken sul lato sud di Shennan Road, che erano di dimensioni relativamente più ridotte. Il modello "negozio davanti, fabbrica dietro" di Huaqiangbei riuniva produttori di piccoli elettrodomestici e prodotti digitali 3C provenienti da tutto il paese, insieme a canali di vendita nazionali e globali. Questa convergenza di catene di approvvigionamento e reti di distribuzione costituisce un hub chiave e rappresenta il principale punto di forza competitivo di Huaqiangbei.


All'epoca, i primi tre piani della Yuanwang Digital City di Huaqiangbei erano quasi interamente occupati da bancarelle che vendevano telefoni cellulari di seconda mano. Oggi, rimangono solo pochi banconi nascosti negli angoli del secondo e terzo piano, ma molte delle vecchie pratiche commerciali sono ancora conservate. In genere, sul bancone di vetro di una bancarella larga un metro, si trovavano uno o due fogli A4 plastificati con l'elenco dei modelli di telefono disponibili, le specifiche e i prezzi. Le trattative si svolgevano direttamente al bancone, mentre le consegne all'ingrosso venivano organizzate in luoghi separati per garantire la sicurezza.

Yuanwang Digital City vendeva principalmente telefoni contrabbandati, sia in versione hongkonghese che statunitense, oltre a dispositivi ricondizionati. I marchi ricondizionati erano principalmente Nokia, Motorola, Samsung e altri importanti marchi internazionali. Nel frattempo, mercati come il mercato mobile di Mingtong, il mercato di Tongtiandi, il mercato mobile di Longsheng e il mercato di Feiyang Times erano specializzati principalmente in telefoni di contrabbando.

A Huaqiangbei si potevano trovare quasi tutti i tipi di telefoni ricondizionati. Naturalmente, tutti i codici di identificazione dei dispositivi erano già stati modificati. Anche le schede madri e i software compatibili erano facilmente reperibili. Una volta assemblati il ​​case e i pannelli di copertura, i tecnici installavano il software sul dispositivo, eseguivano un rapido test di funzionamento e il telefono era pronto per la vendita. Aggiungendo una custodia in pelle e qualche accessorio, il prodotto poteva essere immediatamente immesso sul mercato in grandi quantità.

Dietro ogni bancone si celava una filiera di approvvigionamento del mercato grigio. Ad esempio, poiché i telefoni cellulari a Hong Kong erano spesso più economici di quelli di Huaqiangbei, venivano contrabbandati a Shenzhen attraverso vari canali. Lungo la via Chung Ying di Shatoujiao, con un lato appartenente a Hong Kong e l'altro a Shenzhen, i contrabbandieri sul lato di Hong Kong nascondevano i cellulari a conchiglia all'interno delle camere d'aria delle biciclette da fuoristrada. Le biciclette venivano poi utilizzate per attraversare il confine e raggiungere Shenzhen, dove i telefoni potevano essere consegnati a Huaqiangbei e venduti per profitto. Una camera d'aria di 66 cm (26 pollici) poteva contenere fino a 25 telefoni cellulari.

Schede madri per telefoni ricondizionate di marchi come Nokia venivano raccolte nei paesi sviluppati e trasportate clandestinamente in Cina attraverso vari canali. Nel frattempo, la catena di approvvigionamento nazionale disponeva già di un supporto completo per le scocche dei telefoni, le tastiere numeriche e i relativi accessori.

Certo, alcuni negozi e commercianti erano specializzati in pezzi di ricambio per telefoni cellulari tradizionali e prodotti digitali 3C, mentre altri si concentravano su riparazioni e assistenza post-vendita. Ricordo che i centri di assistenza post-vendita per i telefoni ZTE e Philips si trovavano rispettivamente nel Parco Scientifico e Tecnologico SEG e nel Modern Window Building.

L'attività commerciale svolta attraverso i "banchi da un metro" di Huaqiangbei era supportata da una vasta rete di vendita che operava dietro le quinte. Canali di distribuzione e agenzia si estendevano in tutta la Cina continentale, così come reti commerciali internazionali costruite nel corso di molti anni. Un fenomeno singolare era quello dei "borsisti di Huaqiangbei": acquirenti provenienti da tutto il mondo che, con i loro zaini in spalla, si recavano a Huaqiangbei per approvvigionarsi, acquistare o fare acquisti all'ingrosso. Secondo statistiche non ufficiali, nel periodo di massimo splendore, fino a 7,000 visitatori stranieri si recavano ogni giorno a Huaqiangbei per acquistare merci, ispezionare prodotti o effettuare ordini all'ingrosso.

Grandi quantità di telefoni shanzhai e altri prodotti digitali 3C di Huaqiangbei venivano continuamente esportate in paesi e regioni come India, Vietnam, Filippine, Africa e Sud America. Questa estesa rete di vendita, a sua volta, ha favorito la crescita di una filiera industriale completa a supporto dei prodotti digitali 3C di Huaqiangbei, che comprendeva servizi di riparazione, aggiornamenti, accessori e industrie di supporto correlate. Prodotti come auricolari Bluetooth, custodie in pelle per cellulari, pellicole protettive per lo schermo e laptop ricondizionati sono diventati sempre più vari, mentre i continui aggiornamenti e le nuove tecnologie hanno mantenuto il mercato al passo con le ultime tendenze.

Agli inizi, il costo di produzione di un telefono shanzhai di Huaqiangbei si aggirava intorno ai 700-800 RMB per unità, mentre il prezzo di vendita poteva superare i 1,000 RMB. Con l'aumento dei volumi di produzione, i costi si sono ulteriormente ridotti e i profitti sono diventati ancora più consistenti. Intorno al 2012, tuttavia, con l'avvento degli smartphone di fascia alta, guidati da Apple e Samsung, la filiera produttiva dei telefoni shanzhai di Huaqiangbei ha faticato a tenere il passo con l'evoluzione tecnologica. Molte aziende sono riuscite a sopravvivere a stento.

Poi arrivò Xiaomi, fondata da Lei Jun, con il lancio dello smartphone Redmi a un prezzo incredibilmente basso di 799 RMB. Conquistò rapidamente gran parte del mercato precedentemente occupato dai telefoni shanzhai di Huaqiangbei, infliggendo un colpo devastante al settore e mandandolo di fatto in terapia intensiva. Le attività di Huaqiangbei nel settore dei telefoni shanzhai si trovarono con poche alternative: trasferirsi altrove, modernizzarsi e trasformarsi, oppure essere completamente travolti dalla marea del mercato.


IV. L'ecosistema grigio dei "telefoni Huaqiangbei Shanzhai"

Huaqiangbei ha sempre portato con sé una sorta di "DNA Shanzhai" ereditato. Agli inizi, il mercato dell'elettronica SEG vendeva principalmente computer assemblati e periferiche, e un'altissima percentuale di componenti era costituita da pezzi Shanzhai (di terze parti) o ricondizionati. Gli addetti ai lavori avevano persino un nome specifico per i computer Shanzhai: li chiamavano "macchine compatibili".

Si dice che il fondatore del marchio di computer Hedy abbia iniziato la sua attività vendendo questi computer compatibili a Huaqiangbei. Anche il fondatore di Hasee Computer, Wu Haijun, avrebbe iniziato commerciando hard disk nella stessa zona. A quel tempo, il mercato dei computer di Shanzhai ruotava principalmente attorno a schede madri ricondizionate di marchi come GIGABYTE, Acer e ASUS, insieme a moduli di memoria usati di Samsung e Kingston e hard disk di Seagate. Queste combinazioni economiche ma funzionali rendevano il commercio estremamente dinamico e diedero gradualmente vita a un ecosistema informale incentrato a Huaqiangbei e diffuso in tutto il Delta del Fiume delle Perle.

Agli albori della telefonia mobile Shanzhai, le industrie periferiche erano ancora relativamente limitate. Tuttavia, con l'avvento degli smartphone, l'ecosistema si è rapidamente espanso. I primi smartphone, come gli iPhone, erano fragili e avevano una durata della batteria limitata, il che ha portato direttamente alla rapida crescita di industrie di supporto come quelle che producevano custodie protettive e power bank. Allo stesso tempo, sono emerse anche aziende che sviluppavano chip di ricarica e componenti correlati.

Con l'aumento della potenza degli smartphone e la diffusione esponenziale delle applicazioni mobili (app), l'ecosistema dei prodotti periferici ha continuato ad espandersi. Si è creato un vero e proprio ciclo commerciale attorno ad accessori come cavi di ricarica, cinturini per cellulari e oggetti decorativi, e questi stand sono diventati estremamente redditizi.

Nel 2013, mentre gestivo un ristorante di tè in stile hongkonghese vicino alla Foxconn a Longhua – cercando di espandere il tè al latte in stile hongkonghese utilizzando un modello di catena simile a quello di McDonald's in tutta la Cina – notai che alcuni dipendenti della Foxconn erano discretamente coinvolti in attività insolite.

Il loro modello operativo era più o meno questo: durante i turni notturni, i dipendenti coinvolti nella produzione pilota prelevavano di nascosto i prototipi dei dispositivi Apple. I complici, in attesa all'esterno, li raccoglievano, li consegnavano rapidamente ai produttori vicini per la realizzazione degli stampi, la duplicazione e la replicazione dei parametri, per poi restituire i campioni prima del cambio turno del mattino. Grazie a questo sistema, a pochi giorni dal lancio di un nuovo iPhone, Huaqiangbei era già in grado di produrre versioni Shanzhai dello stesso modello, complete di accessori coordinati.

Componenti chiave come le schede madri dei telefoni Shanzhai, a causa del loro alto valore e del rischio elevato, venivano commercializzati in modo molto più clandestino e mobile. Dietro questa catena, si celava spesso un "boss della malavita" che fungeva da intermediario, organizzando i rapporti, controllando le risorse e stabilizzando i prezzi per proteggere i margini di profitto, garantendo al contempo la sicurezza dei partecipanti. Ogni anello della catena manteneva in genere un unico contatto diretto per ridurre al minimo i rischi.
Queste schede madri venivano spesso trasportate in furgoni come i minibus JAC o Jinbei, che circolavano continuamente nei principali mercati di telefoni cellulari di Huaqiangbei. Le transazioni venivano finalizzate all'interno del veicolo o dopo che il veicolo si era fermato nelle vicinanze, una volta raggiunto l'accordo.

Un amico che gestiva una fabbrica di assemblaggio SMT mi raccontò che, all'apice del successo dei telefoni Shanzhai, ogni scheda madre che produceva generava un profitto netto di circa 15 RMB. La sua fabbrica riusciva a produrre circa 10,000 unità al giorno, incassando circa 150,000 RMB giornalieri. Quando incassava i soldi, provava un senso di soddisfazione quasi travolgente, come se fosse diventato l'orgoglio della sua città natale. Questa situazione durò per diversi mesi. In seguito, con l'accumularsi troppo rapido del denaro, iniziò persino a preoccuparsi di non riuscire a "conservarlo", e alla fine prese in considerazione l'idea di abbandonare completamente il settore.


Nella serie televisiva cinese "The Knockout", Gao Qiqiang dice: "Più grande è la tempesta, più caro è il pesce". Lo stesso valeva per l'industria dei telefoni shanzhai, incentrata sull'ecosistema della catena di approvvigionamento di Huaqiangbei. Chi è entrato per primo e ha saputo cogliere il momento giusto sul mercato si è arricchito, creando innumerevoli milionari e miliardari. Altri, tuttavia, hanno subito fallimenti devastanti: alcuni hanno perso sia le loro attività che le loro famiglie, come Chen Jinling; altri sono stati incastrati o sabotati dai rivali e sono finiti in prigione a "lavorare alle macchine da cucire", come un certo magnate della telefonia mobile di cognome Zhang, che un tempo proveniva da ZTE.
Con l'afflusso sempre maggiore di persone nel settore alla ricerca di profitti, i metodi sono diventati sempre più spietati e la realtà si è fatta più dura. Si sono persino diffuse storie di acquirenti che assoldavano gangster armati di coltelli e pistole per sequestrare carichi di determinati modelli di schede madri al mercato di Feiyang Shidai, al fine di monopolizzare l'offerta. Nel frattempo, l'ex proprietario della fabbrica SMT menzionato in precedenza ora trascorre il suo tempo pubblicando su WeChat Moments foto di battute di pesca, giornate di sole e uscite con la sua giovane fidanzata.

Dietro l'industria dei telefoni cellulari shanzhai di Huaqiangbei non si celavano solo produttori clandestini, ma anche importanti aziende tecnologiche di fama mondiale. Intorno al 2006, MediaTek e Spreadtrum Communications introdussero a Huaqiangbei soluzioni complete per la produzione di telefoni cellulari shanzhai. Contemporaneamente, fornitori come GalaxyCore con i suoi sensori di immagine CMOS, RDA Microelectronics con il chip RDA5800 che integrava funzioni di elaborazione RF e digitale, insieme a Telegent Systems e FocalTech, esportarono ingenti quantità di prodotti attraverso Huaqiangbei.

Nel 2013, Maxscend ha sviluppato una soluzione LNA GPS a basso consumo che è stata inizialmente testata e validata su diversi smartphone shanzhai a Huaqiangbei, prima di entrare a far parte della catena di fornitura ufficiale di Samsung. Per molti aspetti, l'ecosistema shanzhai di Huaqiangbei ha contribuito a promuovere e accelerare la crescita dell'industria elettronica cinese.

Certo, non tutti coloro che erano coinvolti nel business dei telefoni shanzhai hanno guadagnato. Il proprietario del ristorante Hongfu Chaoshan sulla Huaqiang South Road ha venduto il suo ristorante e ha investito tutto nel mercato in declino dei telefoni shanzhai, solo per perdere tutto alla fine. Ricordo ancora il sapore eccellente del loro stufato di manzo brasato con tofu e il sorriso caloroso del proprietario mentre mi porgeva le sigarette.

Chen Jinling, un tempo soprannominato il "Principe dei telefoni Shanzhai di Huaqiangbei", tentò di monopolizzare un modello di telefono di grande successo accumulando enormi quantità di scorte. Dopo il crollo del suo sistema finanziario, la sua famiglia si disgregò e il suo stato mentale peggiorò. Oggi lo si vede spesso vagare senza meta per Huaqiangbei.

Song Shiqiang di Kinghelm e Slkor pubblicherà presto la Ricerca sui “telefoni Shanzhai” di Huaqiangbei (Parte III) — restate sintonizzati!


Introduzione dell'autore

Il signor Song è un apprezzato docente di scienze presso l'Istituto cinese di elettronica, membro del database di esperti di informazione elettronica dell'Associazione cinese per la scienza e la tecnologia, editorialista scientifico e un noto ricercatore dell'ecosistema commerciale di Huaqiangbei.

Le società in cui investe e che gestisce includono Shenzhen Slkor Semiconductor Co., Ltd. e Shenzhen Kinghelm Electronics Co., Ltd.. I marchi “SLKOR" e "Kinghelm" hanno già ottenuto riconoscimento e reputazione nei mercati internazionali.
Con lo slogan "Kinghelm Connects the World", Kinghelm Electronics ha iniziato la sua attività sviluppando antenne di posizionamento per la navigazione Beidou/GPS. Da allora, l'azienda si è espansa nel settore delle antenne a microonde, dei cavi RF e dei connettori per segnali elettrici, abbracciando attivamente l'era dell'Internet delle cose e della connettività intelligente.

Nel frattempo, Slkor si concentra sullo sviluppo di dispositivi a semiconduttore come diodi, transistor, MOSFET e IGBT, nonché sensori e dispositivi di potenza correlati. Insieme, queste linee di prodotto servono oltre 30,000 clienti in tutto il mondo, fornendo sia componenti che soluzioni tecniche di supporto per applicazioni di elettronica industriale e di consumo.


Figura di spicco di Huaqiangbei, il signor Song non è solo un imprenditore che ha fondato con successo due aziende high-tech —Shenzhen Kinghelm Electronics Co., Ltd. e Shenzhen Slkor Semiconductor Co., Ltd. — ma anche un ricercatore indipendente di lunga data e un attento osservatore culturale di Huaqiangbei.

Per oltre un decennio, ha seguito e studiato ininterrottamente l'evoluzione e la trasformazione di Huaqiangbei da una prospettiva di studioso di folklore. Come pensatore e comunicatore culturale, ha lavorato per interpretare e rimodellare la cultura commerciale di Huaqiangbei, con l'obiettivo di far comprendere meglio al mondo questo ecosistema industriale unico, promuovendo al contempo la presenza globale del "Kinghelm" e del "SLKOR" Marche.

Fu tra i primi a definire e promuovere sistematicamente i concetti di "Spirito Huaqiangbei" e "Cultura Huaqiangbei". Come studioso di cultura, organizzò le pratiche imprenditoriali spontanee di Huaqiangbei in un quadro teorico strutturato. Affinò l'essenza culturale in quattro valori chiave: audacia nell'assumersi rischi, innovazione, resilienza e pragmatismo.
Ha inoltre riassunto il percorso di modernizzazione industriale di Huaqiangbei come "imitazione - miglioramento - innovazione", e ha proposto che ogni "banco da un metro" di Huaqiangbei sia essenzialmente un'"unità di innovazione", rappresentando una micro-espressione dello spirito imprenditoriale. Riconoscendo il valore dei piccoli e micro commercianti come "capillari" attivi del sistema economico, ha contribuito a stimolare la vitalità innovativa dell'intero ecosistema.

Inoltre, ha proposto la logica di sopravvivenza di Huaqiangbei: "risorse leggere, iterazione rapida, alta conversione e operazioni guidate dalle informazioni", e ha introdotto in modo creativo la teoria di Huaqiangbei come "serbatoio della catena di approvvigionamento". Questa teoria spiega come Huaqiangbei utilizzi le scorte come cuscinetto per regolare la capacità produttiva a monte, bilanciare in modo efficiente domanda e offerta e ridurre i rischi industriali sistemici. Questa idea è diventata uno dei quadri di riferimento fondamentali per lo studio del rapido sviluppo dell'industria elettronica cinese dopo le riforme e l'apertura.

Sotto la sua guida, Kinghelm Electronics si è impegnata a fondo nella tecnologia delle antenne di navigazione Beidou/GPS, contribuendo allo sviluppo dei sistemi di navigazione e posizionamento indipendenti della Cina. Slkor Semiconductor si concentra sui dispositivi di potenza al carburo di silicio, espandendosi rapidamente in settori come i veicoli a energia alternativa e il fotovoltaico. Insieme, i due marchi servono oltre 30,000 clienti in tutto il mondo e sono diventati simboli rappresentativi della produzione intelligente cinese che si sta globalizzando.
Inoltre, i siti web ufficiali cinesi e inglesi di Kinghelm e Slkor hanno lanciato la rubrica "Interviste a 100 imprenditori eccezionali nel settore della produzione di componenti elettronici", promuovendo i marchi cinesi di semiconduttori e componenti elettronici sul mercato globale e incoraggiando le imprese originarie di Huaqiangbei a partecipare alle competizioni internazionali.


Il signor Song è un docente di divulgazione scientifica nel campo dell'informazione elettronica e anche un editorialista del settore. Attraverso diverse piattaforme online, pubblica articoli che presentano a un pubblico globale la storia della trasformazione e dell'ammodernamento di Huaqiangbei.

Le sue ricerche su Huaqiangbei, tra cui "Ricerca su Huaqiangbei", "Trasformazione e sviluppo di Huaqiangbei" e "Confutazione del rapporto di Bloomberg su Huaqiangbei", sono state ampiamente ripubblicate da importanti piattaforme mediatiche come l'app People's Daily Online, l'agenzia di stampa Xinhua, Associated Press e Yahoo News.

Grazie a queste pubblicazioni, Huaqiangbei è riuscita a ridefinire la propria immagine, abbandonando il precedente stereotipo di "centro di distribuzione di Shanzhai" per affermarsi come "fonte globale di innovazione hardware". Il signor Song ha svolto un ruolo attivo sia come narratore che come comunicatore internazionale dell'immagine di Huaqiangbei, contribuendo a migliorarne la reputazione e il riconoscimento a livello globale.