Benarkah syarikat semikonduktor Jepun jauh ketinggalan berbanding negara lain, terutamanya yang diwakili oleh industri semikonduktor Korea Selatan, disebabkan faktor seperti pengurusan yang lemah oleh syarikat Jepun dan dasar kerajaan Jepun yang tidak berkesan?

Mengimbas kembali sejarah, memang ada masanya industri semikonduktor Jepun menguasai pasaran global. Pada tahun 1986, iaitu 37 tahun yang lalu, tiga kedudukan jualan semikonduktor global teratas telah diduduki oleh NEC, Hitachi, dan Toshiba. Selain itu, syarikat seperti Fujitsu, Panasonic dan Mitsubishi Electric juga menunjukkan prestasi yang sangat baik, menjadikan Jepun peneraju yang tidak dipertikaikan dalam industri semikonduktor global.

Walau bagaimanapun, terdapat beberapa "peristiwa yang tidak menyenangkan" yang berlaku kemudian. Sebagai contoh, selepas Perang Dunia II pada tahun 1945, industri penerbangan Jepun, yang pernah mencipta pesawat pejuang Zero, terpaksa dibongkar. Amerika Syarikat bahkan mengetuai usaha untuk "memusnahkan kereta Jepun" dan memberikan tekanan ke atas teknologi dan industri perindustrian Jepun yang dahulunya makmur. Selama bertahun-tahun, Amerika Syarikat menimbulkan ancaman berterusan kepada Jepun.

Pada masa itu, Jepun sememangnya menimbulkan ancaman keselamatan kepada Amerika Syarikat. Pada tahun 1971, kedudukan jualan semikonduktor global adalah seperti berikut: Texas Instruments (TI) berada pada kedudukan pertama, Motorola berada pada kedudukan kedua, dan Fairchild Semiconductor berada pada kedudukan ketiga, yang kesemuanya adalah syarikat Amerika. Sejak Jepun mengatasi Amerika Syarikat dalam hanya 15 tahun yang singkat, "teori ancaman Jepun" mula tersebar.

Walaupun menghadapi kawalan dari Amerika Syarikat, pada tahun 1989, tiga kedudukan teratas dalam kedudukan jualan semikonduktor global masih diduduki oleh NEC, Toshiba, dan Hitachi. Kerana syarikat Jepun tidak "dikalahkan," Jepun dan Amerika Syarikat memuktamadkan "Perjanjian Semikonduktor Kedua" pada tahun 1991.

Malah syarikat Jepun yang paling kuat tidak dapat menahan gelombang kedua tekanan dari Amerika Syarikat. Akhirnya, pada tahun 1992, kedudukan teratas dalam jualan semikonduktor global telah diserahkan kepada syarikat Amerika Intel.

Sebaliknya, industri semikonduktor Korea Selatan, yang tidak terancam oleh tekanan AS, mengalami perkembangan pesat. Menurut laporan, pada tahun 1998, jualan tahunan semikonduktor Korea Selatan dan Jepun hampir sama. Selaras dengan keinginan Amerika Syarikat, industri semikonduktor Jepun telah dikalahkan.

Walau bagaimanapun, Jepun tidak tumbang di bawah tekanan yang dikenakan oleh Amerika Syarikat.

Bahan dan peralatan terkenal di seluruh dunia

Selepas Perang Dunia II, Amerika Syarikat bimbang tentang pesawat pejuang Zero Jepun dan bertekad untuk memusnahkannya, tetapi industri penerbangan Jepun tidak dikalahkan sepenuhnya. Honda Jet dan Mitsubishi Space Jet (MRJ) berjaya bertahan. Dalam pasaran pesawat besar global, Boeing dari Amerika Syarikat dan Airbus dari Eropah mendominasi secara besar-besaran. 

Bagaimanapun, pesawat yang disebutkan di atas membawa banyak komponen daripada pengeluar Jepun. Selain itu, selain pesawat, sumbangan syarikat Jepun kepada industri pembuatan lain seperti industri automotif tidak boleh dipandang remeh. Jepun mengalihkan sumbernya daripada bidang penerbangan ke banyak bidang lain yang diwakili oleh industri automotif dan mencapai kejayaan besar.

Dalam industri semikonduktor, syarikat Jepun terus mengamalkan dasar "sokongan dari belakang", yang bermaksud mengelakkan pasaran produk siap yang "mempesonakan" dan memberi tumpuan kepada "pasaran belakang" seperti peralatan dan bahan.

Seperti yang diketahui, dalam bidang wafer silikon, yang merupakan asas industri semikonduktor, Shin-Etsu Chemical dan SUMCO dari Jepun memegang dua kedudukan teratas dengan lebih daripada 50% bahagian pasaran. Selain itu, seperti yang mungkin anda lihat dalam berita, Amerika Syarikat mengawal eksport peralatan pengeluaran semikonduktor termaju ke China dan juga memerlukan Belanda dan Jepun untuk menyegerakkan dengan Amerika Syarikat. Pada masa ini, peralatan pengeluaran semikonduktor termaju dikuasai oleh Jepun, Amerika Syarikat, dan Belanda. Tambahan pula, syarikat Jepun menyumbang empat daripada sepuluh pengeluar teratas di seluruh dunia.

"Peralatan pengeluaran=mesin operasi" dan "komponen & bahan" adalah penting untuk menghasilkan peralatan semikonduktor.

Menurut edisi 28 November 2022 "Kedudukan Pengeluar Peralatan Kerja Global TOP10", syarikat Jepun menduduki lima daripada sepuluh kedudukan teratas dalam peralatan industri global. Pengeluar China dan Korea juga telah berjaya mencapai sepuluh teratas, tetapi hampir tidak ada pengeluar yang boleh bersaing dengan syarikat Jepun dari segi peralatan berketepatan tinggi.

Di samping itu, syarikat Jepun telah menunjukkan prestasi yang sangat baik dalam bidang khusus tertentu.

Sebagai contoh, syarikat Jepun mempunyai hampir 100% bahagian pasaran dalam bidang photoresist, mask blanks, dan peralatan pemeriksaan topeng. Selain itu, ia mempunyai kelebihan yang kukuh dalam bidang seperti topeng foto, pelikel untuk perlindungan topeng, peralatan pemeriksaan topeng foto, dan wafer silikon arah EUVL.

Tambahan pula, sekatan eksport Jepun sebelum ini terhadap tiga bahan semikonduktor, iaitu "polimida berfluorinated," "photoresist," dan "fluorida hidrogen ketulenan tinggi," hampir mengejutkan seluruh industri semikonduktor Korea Selatan.

Walaupun Korea Selatan pernah menganjurkan penyetempatan, empat tahun telah berlalu dan mereka masih tidak dapat menghasilkan produk dengan ketulenan 99.9999999999% (12 sembilan). Seperti yang dilaporkan Reuters pada 16 Mac tahun ini dalam artikel bertajuk "Jepun menarik balik sekatan eksport ke atas bahan semikonduktor ke Korea, Korea menarik balik aduan WTO," kerajaan Jepun telah "memberi muka."

BS World menerbitkan artikel pada 10 Januari 2020, bertajuk "Liquid Hydrogen Fluoride~Kerajaan Jepun Membenarkan Eksport Selepas Setengah Tahun," dan menegaskan bahawa syarikat seperti Morita Chemical dan STELLACHEMIFA CORPORATION dari Jepun mempunyai 80% hingga 90% bahagian pasaran dalam cecair hidrogen fluorida ketulenan tinggi.

Pada 3 Julai 2019, Reuters mendedahkan artikel bertajuk "Bahan Terhad oleh Eksport Jepun ke Korea Selatan dan Kepentingannya," menyatakan bahawa Jepun menghasilkan kira-kira 90% polimida berfluorinat dunia, 70% gas etsa dan 90% fotoresists.

Walau bagaimanapun, kelebihan bahan Jepun tidak terhad kepada tiga jenis yang disebutkan di atas. Menurut artikel dalam Berita Industri Peranti Elektronik Jepun pada 7 Julai, ia menunjukkan bahawa syarikat Jepun menyediakan lebih separuh daripada bahan semikonduktor dunia.

Akan bersambung...