È vero che le aziende giapponesi di semiconduttori sono molto indietro rispetto a quelle di altri paesi, in particolare a quelle rappresentate dall'industria dei semiconduttori della Corea del Sud, a causa di fattori quali la cattiva gestione da parte delle aziende giapponesi e le politiche inefficaci del governo giapponese?

Guardando indietro alla storia, è vero che c'è stato un tempo in cui l'industria giapponese dei semiconduttori dominava il mercato globale. Nel 1986, ovvero 37 anni fa, le prime tre classifiche mondiali di vendita di semiconduttori erano occupate da NEC, Hitachi e Toshiba. Inoltre, anche aziende come Fujitsu, Panasonic e Mitsubishi Electric hanno ottenuto risultati eccezionalmente positivi, rendendo il Giappone il leader indiscusso nel settore globale dei semiconduttori.

Tuttavia, si sono verificati in seguito alcuni "eventi spiacevoli". Ad esempio, dopo la seconda guerra mondiale nel 1945, l'industria aeronautica giapponese, che un tempo aveva creato l'aereo da caccia Zero, fu costretta a smantellarlo. Gli Stati Uniti guidarono persino gli sforzi per "distruggere le automobili giapponesi" ed esercitarono pressioni sulla tecnologia e sulle industrie industriali del Giappone, un tempo prospere. Per molti anni gli Stati Uniti hanno rappresentato una continua minaccia per il Giappone.

A quel tempo, il Giappone rappresentava effettivamente una minaccia per la sicurezza degli Stati Uniti. Nel 1971, la classifica mondiale delle vendite di semiconduttori era la seguente: Texas Instruments (TI) era al primo posto, Motorola al secondo e Fairchild Semiconductor al terzo, tutte aziende americane. Poiché il Giappone aveva superato gli Stati Uniti in soli 15 anni, la "teoria della minaccia giapponese" iniziò a diffondersi.

Nonostante il controllo da parte degli Stati Uniti, nel 1989, le prime tre posizioni nella classifica mondiale delle vendite di semiconduttori erano ancora occupate da NEC, Toshiba e Hitachi. Poiché le aziende giapponesi non furono “sconfitte”, nel 1991 il Giappone e gli Stati Uniti stipularono il “Secondo Accordo sui Semiconduttori”.

Anche le aziende giapponesi più forti non hanno potuto resistere alla seconda ondata di pressioni da parte degli Stati Uniti. Infine, nel 1992, la prima posizione nelle vendite mondiali di semiconduttori fu ceduta all'azienda americana Intel.

Al contrario, l’industria dei semiconduttori sudcoreana, che non è stata minacciata dalle pressioni statunitensi, ha registrato un rapido sviluppo. Secondo i rapporti, nel 1998, le vendite annuali dei semiconduttori sudcoreani e giapponesi erano quasi uguali. In linea con i desideri degli Stati Uniti, l'industria giapponese dei semiconduttori fu sconfitta.

Tuttavia, il Giappone non è crollato sotto la pressione esercitata dagli Stati Uniti.

Materiali e attrezzature rinomati in tutto il mondo

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, gli Stati Uniti erano preoccupati per i caccia Zero giapponesi ed erano determinati a distruggerli, ma l'industria aeronautica giapponese non fu completamente sconfitta. Honda Jet e Mitsubishi Space Jet (MRJ) riuscirono a sopravvivere. Nel mercato globale dei grandi aerei, la Boeing statunitense e l'Airbus europea dominano in modo schiacciante. 

Tuttavia, gli aerei sopra menzionati trasportano molti componenti di produttori giapponesi. Inoltre, oltre al settore aeronautico, non è da sottovalutare il contributo delle aziende giapponesi ad altri settori manifatturieri, come quello automobilistico. Il Giappone ha spostato le sue risorse dal settore dell'aviazione a molti altri settori rappresentati dall'industria automobilistica e ha ottenuto un grande successo.

Nell'industria dei semiconduttori, le aziende giapponesi continuano ad adottare una politica di "sostegno da dietro", il che significa evitare il mercato "abbagliante" dei prodotti finiti e concentrarsi sul "mercato back-end" come attrezzature e materiali.

Come è noto, nel settore dei wafer di silicio, che costituisce la base dell'industria dei semiconduttori, la giapponese Shin-Etsu Chemical e la giapponese SUMCO occupano le prime due posizioni con una quota di mercato superiore al 50%. Inoltre, come avrete visto nelle notizie, gli Stati Uniti controllano l’esportazione di apparecchiature avanzate per la produzione di semiconduttori verso la Cina e richiedono anche che i Paesi Bassi e il Giappone si sincronizzino con gli Stati Uniti. Attualmente, le apparecchiature avanzate per la produzione di semiconduttori sono dominate da Giappone, Stati Uniti e Paesi Bassi. Inoltre, le aziende giapponesi rappresentano quattro dei dieci principali produttori a livello globale.

"Attrezzature di produzione=macchine operatrici" e "componenti e materiali" sono essenziali per la produzione di apparecchiature per semiconduttori.

Secondo l'edizione del 28 novembre 2022 del "Global Job Equipment Manufacturer Ranking TOP10", le aziende giapponesi occupano cinque delle prime dieci posizioni nel settore delle attrezzature industriali globali. Anche i produttori cinesi e coreani sono entrati nella top ten, ma quasi nessun produttore può competere con le aziende giapponesi in termini di attrezzature di alta precisione.

Inoltre, le aziende giapponesi hanno ottenuto ottimi risultati in alcuni settori specializzati.

Ad esempio, le aziende giapponesi detengono quasi il 100% della quota di mercato nel campo del fotoresist, dei semilavorati per maschere e delle apparecchiature per l’ispezione delle maschere. Inoltre, presentano un forte vantaggio in settori quali fotomaschere, pellicole per la protezione delle maschere, apparecchiature per l'ispezione di fotomaschere e wafer di silicio direzionali EUVL.

Inoltre, le precedenti restrizioni all'esportazione del Giappone su tre materiali semiconduttori, vale a dire "poliimmide fluorurata", "fotoresist" e "fluoruro di idrogeno di elevata purezza", hanno quasi scioccato l'intera industria dei semiconduttori sudcoreana.

Sebbene una volta la Corea del Sud sostenesse la localizzazione, sono passati quattro anni e ancora non riesce a produrre prodotti con una purezza del 99.9999999999% (12 nove). Come riportato da Reuters il 16 marzo di quest'anno in un articolo intitolato "Il Giappone revoca le restrizioni all'esportazione di materiali semiconduttori verso la Corea, la Corea ritira la denuncia all'OMC", il governo giapponese ha "dato la faccia".

BS World ha pubblicato un articolo il 10 gennaio 2020, intitolato "Floruro di idrogeno liquido~Il governo giapponese consente l'esportazione dopo sei mesi" e ha sottolineato che aziende come Morita Chemical e STELLACHEMIFA CORPORATION dal Giappone hanno una quota di mercato compresa tra l'80% e il 90% nel settore acido fluoridrico liquido di elevata purezza.

Il 3 luglio 2019, Reuters ha pubblicato un articolo intitolato "Materiali limitati dall'esportazione del Giappone verso la Corea del Sud e la loro importanza", affermando che il Giappone produce circa il 90% della poliimmide fluorurata mondiale, il 70% dei gas di incisione e il 90% dei fotoresist.

Tuttavia, il vantaggio dei materiali giapponesi non si limita ai tre tipi sopra menzionati. Secondo un articolo apparso il 7 luglio sul quotidiano giapponese Electronic Device Industry News, si sottolinea che le aziende giapponesi forniscono oltre la metà dei materiali semiconduttori del mondo.

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